El síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRS) es una de las enfermedades más costosas para la porcicultura mundial: provoca abortos, mortalidad de lechones y problemas respiratorios. El 30 de abril de 2025, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó la tecnología de la empresa de genética porcina PIC para criar cerdos resistentes al virus.
La edición genética detrás del avance
El trabajo se apoya en años de investigación, incluida la del Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo, sobre el receptor celular que el virus usa para entrar en los macrófagos del cerdo (la proteína CD163). Al modificar con precisión una parte de ese receptor, el virus no logra infectar las células, mientras que el animal conserva sus demás características. Según PIC, la carne de estos cerdos es idéntica a la convencional en 97 parámetros de calidad y composición.
Impacto productivo y ambiental
De acuerdo con la empresa, el PRRS aumenta en más de 200 % el uso de antibióticos y se asocia al 5 % de las emisiones de gases de efecto invernadero de la producción porcina en Estados Unidos. Una población resistente podría reducir el uso de medicamentos, mejorar el bienestar animal y estabilizar la producción.
Colombia, entre los primeros
Colombia y Brasil ya habían emitido determinaciones positivas antes que Estados Unidos. Aun así, la aprobación no significa comercialización inmediata: la compañía busca aprobaciones en otros mercados clave antes de llevar los animales a la producción.
Fuentes
- PIC: PIC receives FDA approval for technology used to breed PRRS-resistant pigs (30 de abril de 2025)
- Roslin Institute: Engineering PRRS-resistant pigs
Imagen destacada: 京浜にけ at Japanese Wikipedia, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.
