El gusano barrenador del ganado, Cochliomyia hominivorax, es la larva de una mosca que deposita sus huevos en heridas de animales de sangre caliente. Las larvas se alimentan de tejido vivo, causan miasis graves y pueden matar al animal. Había sido erradicado de Norteamérica y de buena parte de Centroamérica, pero en los últimos años avanzó de nuevo hacia el norte.
La situación
A diciembre de 2025 se reportaban en Centroamérica y México más de 140.000 casos en animales y más de 1.000 casos en personas, según el Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Oklahoma. Estados Unidos confirmó un caso humano en agosto de 2025 y mantuvo cerrada la frontera para la importación de ganado desde México.
Moscas estériles contra moscas fértiles
La herramienta central es la técnica del insecto estéril: se crían millones de moscas, se esterilizan con radiación y se liberan desde el aire. Al aparearse con hembras silvestres no dejan descendencia, y la población colapsa. La planta de COPEG en Panamá produce unos 100 millones de moscas estériles por semana; además se abrió un centro de dispersión en Tampico (México) y se invierte en adaptar otra planta mexicana para aumentar la producción.
Qué puede hacer el veterinario
La prevención depende de revisar y tratar a tiempo cualquier herida, ombligos de recién nacidos y lesiones de manejo, y de notificar de inmediato a la autoridad sanitaria cualquier miasis sospechosa. En Estados Unidos se aprobaron de forma condicional tratamientos como la doramectina inyectable y el fluralaner para bovinos, y el lotilaner para perros y gatos.
Fuentes
- Oklahoma State University Extension: New World screwworm — current status (enero de 2026)
- Congressional Research Service: New World Screwworm — Current Issues (junio de 2025)
Imagen destacada: Judy Gallagher, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons.
